Ein leidenschaftliches und kraftvolles Drama über eine Familiendynastie, das den Chef eines Musik-Imperiums begleitet, dessen drei Söhne und Ex-Frau sich um seinen Thron streiten.
Der Hip-Hop-Künstler und CEO von Empire Entertainment, Lucious Lyon, hat immer uneingeschränkt regiert, aber eine medizinische Diagnose sagt voraus, dass er in drei Jahren arbeitsunfähig sein wird, wodurch die Haie allmählich zu kreisen beginnen. Ohne seine Familie weiter zerstören zu wollen, muss er entscheiden, welcher seiner drei Söhne sein Nachfolger werden soll. Sein Liebling, der junge Hakeem, ist ein begabter Musiker, dem jedoch der Ruhm wichtiger ist als die harte Arbeit. Der mittlere Sohn, Jamal, ist talentiert und schüchtern, aber homosexuell – was Lucious peinlich ist. Der älteste Sohn, Andre, hat einen Sinn fürs Geschäft, ihm fehlt jedoch Charisma. Als seine Ex-Frau Cookie wiederauftaucht, werden die Dinge kompliziert. Sie ist der Meinung, er wäre ihr etwas schuldig, weil sie den Kopf für das Drogengeschäft, das seine frühe Karriere finanziert hat, hingehalten habe.