Μεσάνυχτα. Ο Τζακ Μπάουερ ανακαλύπτει πως η κόρη του, Κίμπερλι, εξαφανίστηκε απ' το δωμάτιό της, όμως πριν βγει να την ψάξει, τον καλούν στο γραφείο για ν' αντιμετωπίσει μια επείγουσα κατάσταση, αφήνοντας τη γυναίκα του, Τέρι, να ψάξει μόνη της την κόρη τους.
Μεσάνυχτα. Ο Τζακ Μπάουερ, επικεφαλής της Αντιτρομοκρατικής Μονάδας του Λος Άντζελες, έχει μόλις τελειώσει μια παρτίδα σκάκι με την κόρη του, Κίμπερλι. Όμως η ευχάριστη οικογενειακή στιγμή διαλύεται λίγο αργότερα, όταν η Κίμπερλι εξαφανίζεται απ' το παράθυρο του δωματίου της. Πριν προλάβει να βγει να την ψάξει ο Τζακ, τον καλούν στο γραφείο για να αντιμετωπίσει ένα επείγον περιστατικό, αφήνοντας τη γυναίκα του, Τέρι, να βρει μόνη της την κόρη τους. Η νύχτα χειροτερεύει καθώς ο Τζακ μαθαίνει απ' την υπηρεσία πως υπάρχει μια πιθανή απόπειρα δολοφονίας του υποψήφιου Προέδρου, γερουσιαστή Ντέιβιντ Πάλμερ, μέσα στις επόμενες 24 ώρες. Όσο ο Τζακ κι η ομάδα του τρέχουν ν' ανακαλύψουν ποιος κρύβεται πίσω απ' τη δολοφονία, η Τέρι προσπαθεί να εντοπίσει την Κίμπερλι, της οποίας η βραδιά διασκέδασης έχει ξαφνικά εξελιχθεί σε μάχη για επιβίωση.