Nuori New Yorkin huumepoliisi, "Popeye" Doyle" ja hänen työparinsa haastavat kansainvälisen huumeringin, joka kuljettaa heroiniia Yhdysvaltoihin.
Kun newyorkilaisetsivät Popeye Doyle (Gene Hackman) ja Buddy Russo (Roy Scheider) lähtevät vaaralliseen jahtiin napatakseen huumeiden salakuljetusringin, heille paljastuu yhteys Ranskaan. Tämä toiminnan täyteinen trilleri perustuu tositapahtumiin. Mukana on ikoninen takaa-ajokohtaus. Elokuva sai vuonna 1971 Parhaan elokuvan, Parhaan ohjaajan (William Friedkin), Parhaan näyttelijän (Hackman) ja Parhaan sovitetun käsikirjoituksen ja Parhaan leikkauksen Oscar-palkinnon.