Geoffrey Rush et Emily Watson se partagent la vedette dans ce film émouvant tiré d'un roman à succès à propos d'une jeune fille (Sophie Nélisse) qui transforme la vie de ses proches pendant le Seconde Guerre mondiale.
Lorsque sa mère n’est plus en mesure de prendre soin d’elle, Liesel est adoptée par un couple allemand. Analphabète à son arrivée dans son nouveau foyer, Liesel est pressée par son père adoptif d’apprendre la lecture. Et lorsque le couple recueille Max, un Juif poursuivi par l’armée d’Hitler, Liesel se lie d’amitié avec lui. Brian Percival réalise un film extraordinaire et salué par la critique où, en définitive, les mots et l’imagination offrent à deux amis un moyen d’échapper aux événements qui bouleversent le monde autour d’eux.