Un policier des narcotiques de New York surnommé "Popeye" Doyle et son co-équipier enquêtent sur un réseau de drogue international et principal exportateur d’héroïne vers les États-Unis.
Lorsque les inspecteurs new-yorkais Popeye Doyle (Gene Hackman) et Buddy Russo (Roy Scheider) se lancent dans une poursuite meurtrière ayant pour but de démanteler un réseau de trafic de drogue, ils découvrent que celui-ci est lié à la France. Inspiré d’une histoire vraie, ce thriller chargé d’action dont sa célèbre scène de poursuite a été récompensé aux Oscar® de 1971 pour le meilleur film, le meilleur réalisateur (William Friedkin), le meilleur acteur pour Hackman, le meilleur scénario adapté et le meilleur montage.