A New Yorki kábszeres nyomozó, „Popeye” Doyle és partnere nemzetközi heroinkereskedő banda nyomába ered.
Amikor a New York-i nyomozók, Popeye Doyle (Gene Hackman) és Buddy Russo (Roy Scheider) halálos hajszába kezd, hogy felszámoljon egy kábítószercsempész bandát, a szálak Franciaországba vezetnek. A valós történeten alapuló akciókkal teli thriller ikonikus üldözési jelenete több Oscar®-díjat szerzett 1971-ben: Legjobb film, Legjobb rendező (William Friedkin), Legjobb színész (Hackman), Legjobb adaptáció és Legjobb vágás.