這部作品講述了當其他破案方法全部失敗時,一位女法醫人類學家參與破案的故事。作品改編自凱絲萊克斯的真實故事。
湯普倫斯貝倫博士是一位經驗豐富的法醫人類學家,曾在傑佛遜學院工作,並以撰寫小說作為副業。當辨識屍體的標準方法被認為無用時(當屍骸被嚴重分解、燃燒或毀壞,以至於犯罪現場調查組只能放棄時),執法人員就會找來貝倫,用她神奇的能力讀取受害者骨頭中留下的線索。大多數執法人員無法應付貝倫的才智、對真理的追求以及她對每項調查的全力以赴,除了FBI特工希利布斯。