1973年，香港警察與黑道勾結，在英國統制者指使下貪污巨利，荼毒市民，已是見怪不怪的常態。 港督終於決定成立廉政公署，兩位檢察官為黑白雙煞陳克（古天樂飾）和白松安（林家棟飾）。他們挑選了一批精英隊員，組成第一批廉政公署調查員，調查權傾黑白兩道的總華探長徐樂（吳鎮宇飾）及黑道霸主跛豪（梁家輝飾），嚴厲打擊香港的地下規則和貪污的大老虎。兩人聯手出擊，打貪有了成效，但這也讓徐樂與跛豪決定合作對抗廉政公署，更有不少廉政公署警員相繼遇害，但陳克不放棄信念，一場正義與邪惡的爭鬥從此拉開了帷幕。