戦時中のカトリック系女子校を舞台にクリスマスケーキを巡って描かれる、無邪気さと欲望と幻想の物語。原題の“Le Pupille”はラテン語の“Pupilla（小さな女の子）”に由来する。本作は20世紀を代表するイタリア人作家エルサ･モランテが友人ゴッフレード･フォフィに送ったクリスマスの手紙から着想を得ている。