Den tøffe og hardnakkede Betty jobber for motebladet Mode, men selv er hun langt fra moteriktig, og ingen på Mode gjør livet hennes enkelt. Betty har jobbet hardt for å bevise sin verd, og nå er Modes redaktør, Daniel, avhengig av henne.
Ugly Betty
Betty Suarez er smart, tøff og hardnakket, men også følsom, omsorgsfull og optimistisk. Hun håper at disse egenskapene vil hjelpe henne å få en jobb for forlaget Meade Publishing Corporation og leser forlagets blad i håp om en dag å få jobbe der. Det at hun ikke har et typisk pent utseende hindrer henne først i å få en jobb for motebibelen Mode. Bladet er derimot i stadig forandring, og innad foregår en maktkamp. I håp om å kontrollere situasjonen gir forleggeren sin uerfarne sønn, Daniel, rollen som sjefsredaktør. Han ansetter Betty som Daniels assistent etter å ha funnet ham i en kompromitterende posisjon med sekretæren den første arbeidsdagen. Etter en vanskelig start der Daniel prøver å tvinge Betty til å slutte ved å behandle henne dårlig, innser han hennes verd, og de to blir et effektivt team.