Laura și Martin sunt căsătoriți de patru ani și par a fi cuplul perfect. Realitatea gospodăriei lor este foarte diferită, Martin este un soț abuziv și brutal de obsedat.
Laura Burney (Julia Roberts) nu este doar soția trofeu a bogatului consilier de investiții Martin (Patrick Bergin). Este și o soție bătută. După ce și-a înscenat propria moarte prin înec, ea își schimbă numele și se mută în Cedar Falls, Iowa – și chiar începe o nouă relație. Dar odată ce Martin află de șiretlic, vine în Iowa pentru a-și revendica „posesiunea.”