本片的故事情節圍繞一個聖誕節蛋糕展開，講述了戰爭年代天主教女子學院裏人性的純真、貪婪和幻想。“pupil”一詞來源於拉丁語“pupilla”，即小女孩之意。本片改編自20世紀義大利最知名的作家之一艾爾莎·莫蘭黛在1971年聖誕節期間給好朋友戈弗雷多·弗菲的一封問候信。