本片的故事情节围绕一个圣诞节蛋糕展开，讲述了战争年代天主教女子学院里人性的纯真、贪婪和幻想。“pupil”一词来源于拉丁语“pupilla”，即小女孩。本片改编自20世纪意大利最知名的作家之一艾尔莎·莫兰黛在1971年圣诞节期间给好朋友戈弗雷多·弗菲的一封问候信。