Två kusiner arbetar sig igenom Atlantas musikscen för att förbättra sina och sina familjers liv.
Atlanta kretsar kring Earnest "Earn" Marks (Glover), en ensamvarg som återvänder till sin hemstad Atlanta, Georgia (The Peach State) efter att ha lämnat Princeton. Vid ankomsten upptäcker han att hans kusin Alfred har blivit Atlantas hetaste rap-artist. Showen följer kusinerna på väg upp genom Atlantas rap-scen, där deras motsatta syn på konst, handel, framgång och ras gör deras resa allt annat än lätt. Earn är extremt smart, observant och vilse. Som en desillusionerad millennial kämpar han för att hitta sitt kall eller "varumärke", och känner att livets spel är riggat så att han aldrig kan vinna. Han inser att Alfreds blixtsnabba YouTube-popularitet har potential att bli en livsförändrande möjlighet för dem båda - om han kan tygla sin kusins attityd att agera först och tänka senare, och vänja sig vid hans drogdränkta, möjligen synska (men definitivt udda) sidekick Darius. Som Alfreds manager kan Earn äntligen hitta något som är värt att ägna sig åt.