Bastarden er en dramatisk historie om den blodige strid mellem kaptajn Ludvig Kahlen, en målrettet enspænder, besat af at opdyrke heden for at vinde kongens gunst, og den psykotiske godsejer Frederik de Schinkel, der vil gøre alt i hans magt for at stoppe Ludvig og selv overtage jorden. Konflikten eskalerer, da Schinkels tidligere husholderske, Ann Barbara, allierer sig med Ludvig.